Per ridurre l’impatto del COVID-19 e i relativi ricoveri e mortalità, i paesi dovrebbero pianificare un’introduzione continua dei vaccini COVID nel 2023. Gli sforzi dovrebbero concentrarsi sulla protezione degli anziani e di altri gruppi vulnerabili, come quelli con comorbidità sottostanti e il immunocompromessi, indipendentemente dall’età. Queste considerazioni fanno parte dell’ultimo rapporto del Centro europeo per la prevenzione e il controllo delle malattie (ECDC) sulle considerazioni provvisorie di salute pubblica per l’introduzione della vaccinazione COVID-19 nel 2023.
Secondo i dati di sorveglianza dell’ECDC, con ogni nuova ondata di infezione da COVID-19, le persone nelle fasce di età più anziane hanno maggiori probabilità di essere ricoverate in ospedale. I dati suggeriscono una trasmissione persistente di SARS-CoV-2 nei paesi UE/SEE e quindi un rischio continuo di malattia grave per i gruppi vulnerabili.
Sebbene finora non sia emerso un chiaro modello stagionale della circolazione del virus, i dati mostrano che l’impatto della malattia è stato molto più elevato durante il periodo autunno-inverno, corrispondente alla tradizionale stagione influenzale.
In questo contesto, i modelli matematici dettagliati nel rapporto indicano che un programma di vaccinazione dell’autunno 2023 con un’elevata diffusione del vaccino rivolto a persone di età pari o superiore a 60 anni dovrebbe prevenire fino al 32% dei ricoveri correlati a COVID-19 nell’UE/SEE .
Supponendo una diffusione molto elevata del vaccino, la combinazione di un programma di vaccinazione dell’autunno 2023 per le persone di età pari o superiore a 60 anni con una campagna di vaccinazione della primavera 2023 per le persone di età pari o superiore a 80 anni dovrebbe prevenire fino al 44% dei ricoveri correlati a COVID-19.
Nel condurre la modellazione matematica, gli esperti dell’ECDC hanno preso in considerazione le conoscenze raccolte su una serie di fattori, tra cui la diminuzione dell’efficacia del vaccino, i gruppi di età interessati dalla più recente campagna di richiamo del vaccino autunno/inverno 2022/23 e la situazione epidemiologica del 2022.
In definitiva, le decisioni nazionali sulle migliori strategie adatte al contesto epidemiologico locale dovrebbero essere prese dai paesi, tenendo conto del loro contesto specifico, soprattutto considerando la probabile diffusione in una determinata fascia di età per massimizzare l’impatto. Permangono notevoli incertezze sui futuri sviluppi epidemiologici e ciò potrebbe influenzare le decisioni future.
Per campagne di successo, le autorità sanitarie pubbliche possono prendere in considerazione lo sviluppo di attività di comunicazione mirate incentrate sul raggiungimento di gruppi ad alta priorità attraverso canali e messaggeri affidabili e fornire informazioni chiare su quali gruppi sono raccomandati per la vaccinazione, il tipo di vaccini disponibili e i tempi.
